Werkstudent Gehalt 2026: Stundenlohn, Abzüge, Netto-Rechnung

Sie planen, einen Werkstudenten einzustellen, und fragen sich: Was kostet das eigentlich? Oder konkreter: Was bleibt beim Studierenden netto übrig, und welche Abgaben tragen Sie als Arbeitgeber? Die gute Nachricht: Dank des Werkstudentenprivilegs gehören Werkstudenten zu den günstigsten Beschäftigungsformen in Deutschland. Hier bekommen Sie alle Zahlen für 2026.

Das Wichtigste in Kürze

• Mindestlohn 2026: 13,90 EUR pro Stunde (gesetzliche Untergrenze)
• Durchschnittlicher Stundenlohn: 14 bis 18 EUR, je nach Branche und Region
• Sozialversicherung: Nur Rentenversicherung (9,3 % AN + 9,3 % AG), keine Beiträge zu KV, PV und AV
• Arbeitgeberkosten: Rund 11 % Nebenkosten auf das Bruttgehalt
• 20-Stunden-Regel: Maximal 20 Stunden pro Woche während der Vorlesungszeit

Was verdient ein Werkstudent 2026? Stundenlöhne nach Branche

Der gesetzliche Mindestlohn von 13,90 EUR pro Stunde gilt seit dem 1. Januar 2026 als absolute Untergrenze. In der Praxis zahlen die meisten Unternehmen deutlich mehr, denn qualifizierte Studierende sind gefragt.

Typische Stundenlöhne nach Branche

Große Konzerne und DAX-Unternehmen zahlen in der Regel 15 bis 20 Prozent mehr als mittelständische Betriebe. Start-ups bewegen sich häufig am unteren Ende der Spanne, bieten dafür aber oft flexiblere Arbeitszeiten oder die Möglichkeit, schnell Verantwortung zu übernehmen.

Regionale Unterschiede: In München, Frankfurt und Stuttgart liegen die Stundenlöhne im Schnitt 2 bis 3 EUR über dem Bundesdurchschnitt. In ostdeutschen Städten bewegen sich die Sätze näher am Mindestlohn.

Das Werkstudentenprivileg: Warum Werkstudenten so günstig sind

Das Werkstudentenprivileg ist der entscheidende Kostenvorteil. Es befreit Werkstudenten von der Versicherungspflicht in drei der vier Sozialversicherungszweige:

Voraussetzung: Der Studierende muss an einer Hochschule oder staatlich anerkannten Fachhochschule immatrikuliert sein und darf während der Vorlesungszeit nicht mehr als 20 Stunden pro Woche arbeiten.

Wann gilt das Werkstudentenprivileg nicht?

• Bei mehr als 20 Wochenstunden während der Vorlesungszeit (Ausnahme: Semesterferien)
• Bei einem Urlaubssemester
• Bei Promotionsstudierenden, die hauptberuflich arbeiten
• Bei Teilzeitstudiengängen, wenn die Arbeitszeit überwiegt

Die 20-Stunden-Regel im Detail

Die 20-Stunden-Grenze bezieht sich auf die wöchentliche Arbeitszeit während der Vorlesungszeit. In der vorlesungsfreien Zeit (Semesterferien) dürfen Werkstudenten unbegrenzt arbeiten, ohne das Privileg zu verlieren.

Wichtig für die Lohnabrechnung: Wird die 20-Stunden-Grenze während der Vorlesungszeit überschritten, entfällt das Werkstudentenprivileg. Der Studierende wird dann wie ein normaler Teilzeitangestellter behandelt, und es fallen volle Sozialversicherungsbeiträge an. Die Konsequenz: Die Arbeitgeberkosten steigen von rund 11 % auf etwa 21 % des Bruttolohns.

Ausnahme Abend- und Wochenendarbeit: Arbeitszeiten, die überwiegend in den Abend- und Nachtstunden oder am Wochenende liegen, können unter bestimmten Voraussetzungen unschädlich für das Werkstudentenprivileg sein. Voraussetzung: Das Studium muss weiterhin die Hauptsache sein (sogenannte Erscheinungsbild-Prüfung).

Abzüge im Detail: Was wird vom Brutto abgezogen?

1\. Rentenversicherung (RV)

Der Arbeitnehmeranteil zur Rentenversicherung beträgt 9,3 % des Bruttolohns. Das ist der einzige Sozialversicherungsabzug für Werkstudenten.

Rechenbeispiel: Bei einem Monatsverdienst von 1.200 EUR brutto werden 111,60 EUR als RV-Beitrag einbehalten.

2\. Lohnsteuer

Die Lohnsteuer hängt von der Steuerklasse ab. Die meisten Werkstudenten haben Steuerklasse I (ledig, keine Kinder). In dieser Steuerklasse liegt der Grundfreibetrag 2026 bei 12.096 EUR pro Jahr, also rund 1.008 EUR pro Monat.

Praktische Bedeutung: Wer als Werkstudent maximal 20 Stunden pro Woche bei einem Stundenlohn unter 15 EUR arbeitet, bleibt in der Regel unter dem monatlichen Freibetrag. Ergebnis: 0 EUR Lohnsteuer.

Bei höheren Stundenlöhnen oder mehr Arbeitsstunden (z. B. in den Semesterferien) kann Lohnsteuer anfallen. Diese wird im Rahmen der Einkommensteuererklärung häufig erstattet, wenn der Jahresverdienst unter 12.096 EUR liegt.

3\. Kirchensteuer und Solidaritätszuschlag

• Kirchensteuer: Nur bei Kirchenmitgliedschaft (8 % oder 9 % der Lohnsteuer, je nach Bundesland)
• Solidaritätszuschlag: Fällt für Werkstudenten praktisch nie an, da die Freigrenze nicht erreicht wird

Netto-Beispielrechnungen: Was kommt beim Werkstudenten an?

Die folgenden Berechnungen gehen von Steuerklasse I, keiner Kirchensteuerpflicht und 20 Stunden pro Woche (86,67 Stunden pro Monat) aus.

Variante 1: Mindestlohn (13,90 EUR/h)

Variante 2: 15 EUR/h

Variante 3: 18 EUR/h

Variante 4: 20 EUR/h

Hinweis: Die Lohnsteuerbeträge sind Näherungswerte. Der exakte Betrag hängt von individuellen Faktoren wie Kirchenzugehörigkeit, weiteren Einkünften und Freibeträgen ab.

Werkstudent vs. Minijob vs. kurzfristige Beschäftigung: Kostenvergleich für Arbeitgeber

Welche Beschäftigungsform ist am günstigsten? Die Antwort hängt vom Einsatzszenario ab.

Ergebnis: Für regelmäßige Unterstützung über mehrere Monate ist der Werkstudent die kosteneffizienteste Lösung. Die kurzfristige Beschäftigung eignet sich besser für zeitlich begrenzte Einsätze. Der Minijob lohnt sich vor allem dann, wenn der Beschäftigte nur wenige Stunden pro Woche arbeitet.

Arbeitgeberkosten: Was kostet ein Werkstudent wirklich?

Neben dem Bruttolohn fallen für Arbeitgeber folgende Nebenkosten an:

Hinweis zur Umlage U1: Ob die Umlage U1 (Entgeltfortzahlung im Krankheitsfall) anfällt, hängt von der Betriebsgröße ab. Betriebe mit bis zu 30 Mitarbeitern sind umlagepflichtig. Die Höhe variiert je nach Krankenkasse (Durchschnitt: ca. 0,8 bis 2,1 % des Bruttolohns).

Rechenbeispiel: Gesamtkosten pro Jahr

Ein Werkstudent mit 15 EUR/h und 20 Stunden pro Woche kostet den Arbeitgeber:

• Brutto pro Monat: 1.300 EUR
• AG-Nebenkosten pro Monat: ca. 129 EUR
• Gesamtkosten pro Monat: ca. 1.429 EUR
• Gesamtkosten pro Jahr (12 Monate): ca. 17.148 EUR

Zum Vergleich: Ein regulärer Teilzeitangestellter mit identischem Brutto würde mit rund 21 % Nebenkosten (ca. 273 EUR/Monat) zu Buche schlagen. Die Ersparnis durch das Werkstudentenprivileg beträgt also rund 144 EUR pro Monat oder 1.728 EUR pro Jahr.

Krankenversicherung für Werkstudenten

Die Krankenversicherung zahlt der Werkstudent selbst. Aber wie?

Familienversicherung (beitragsfrei)

Studierende können bis zum 25. Lebensjahr über die gesetzliche Krankenversicherung eines Elternteils familienversichert bleiben. Voraussetzung: Das regelmäßige monatliche Gesamteinkommen darf 565 EUR nicht überschreiten (Grenze 2026).

Achtung: Werkstudenten, die 20 Stunden bei Mindestlohn arbeiten, verdienen bereits rund 1.205 EUR brutto. Damit ist die Familienversicherung ausgeschlossen. Die 565-EUR-Grenze bezieht sich auf das Gesamteinkommen nach Abzug von Werbungskosten und Sozialabgaben (also nicht auf das Netto, sondern auf das Einkommen im steuerlichen Sinne).

Praxistipp: Viele Werkstudenten wechseln mit Aufnahme der Beschäftigung in die studentische Krankenversicherung.

Studentische Krankenversicherung (KVdS)

Ab dem 25. Lebensjahr oder bei Überschreiten der Einkommensgrenze der Familienversicherung zahlen Studierende den Beitrag zur studentischen Krankenversicherung selbst:

Diese Beiträge sind vom Studierenden selbst zu tragen und werden nicht über die Lohnabrechnung abgeführt. Für den Arbeitgeber entstehen hier keine zusätzlichen Kosten.

Lohnabrechnung für Werkstudenten: Was Sie als Arbeitgeber beachten müssen

Die Lohnabrechnung für Werkstudenten hat einige Besonderheiten:

1. Personengruppenschlüssel: 106 (Werkstudent)
2. Beitragsgruppenschlüssel: 0100 (nur RV, keine KV/PV/AV)
3. Meldungen: Reguläre SV-Meldungen an die Krankenkasse des Studierenden
4. Immatrikulationsbescheinigung: Jedes Semester aktuell anfordern
5. Stundennachweis: Dokumentation der Wochenarbeitszeit (für Prüfung der 20-Stunden-Regel)

Bevor Sie den ersten Werkstudenten einstellen können, benötigen Sie eine Betriebsnummer. Falls Sie erstmals Mitarbeiter beschäftigen, finden Sie in unserem Guide zur Lohnabrechnung für Kleinunternehmen alle weiteren Schritte.

Tipp: Die monatliche Lohnabrechnung lässt sich durch ein KI-gestütztes Vorsystem erheblich vereinfachen. project b. übernimmt die Vorarbeit und liefert abrechnungsfertige Daten direkt an Ihr DATEV-System.

Semesterferien: Unbegrenzt arbeiten ohne Nachteile

Während der vorlesungsfreien Zeit dürfen Werkstudenten unbegrenzt viele Stunden arbeiten. Das Werkstudentenprivileg bleibt bestehen. Die einzige Voraussetzung: Im Durchschnitt eines Jahres muss das Studium noch die Hauptbeschäftigung sein (sogenannte 26-Wochen-Regel).

Was bedeutet die 26-Wochen-Regel? Wenn ein Werkstudent innerhalb eines Zeitjahres (nicht Kalenderjahr) mehr als 26 Wochen über 20 Stunden pro Woche arbeitet, entfällt das Werkstudentenprivileg rückwirkend. Die Semesterferien umfassen typischerweise 12 bis 14 Wochen pro Jahr, sodass in der Praxis kein Problem entsteht.

Praxis-Szenario Semesterferien: Ein Werkstudent in der IT-Abteilung arbeitet während der Vorlesungszeit 20 Stunden pro Woche bei 18 EUR/h (Brutto: 1.560 EUR/Monat). In den Semesterferien erhöht er auf 40 Stunden pro Woche. Sein Monatsverdienst steigt auf rund 3.120 EUR brutto. Das Werkstudentenprivileg gilt weiterhin, die Sozialversicherungsbeiträge bleiben auf die Rentenversicherung beschränkt. Für den Arbeitgeber entstehen keine zusätzlichen Abgaben, lediglich der absolute RV-Betrag steigt proportional mit.

Planung für Arbeitgeber: Die Semesterferien sind ein idealer Zeitraum, um Werkstudenten für Projekte einzusetzen, die mehr als 20 Stunden pro Woche erfordern. Typische Einsatzszenarien: Jahresabschluss-Vorbereitungen, Softwaremigration, Messebetreuung oder Inventuren. Planen Sie diese Phasen frühzeitig mit Ihrem Werkstudenten, damit beide Seiten optimal profitieren.

Häufige Fehler bei der Werkstudenten-Beschäftigung

Aus unserer Erfahrung in der Lohnabrechnung sehen wir diese Fehler regelmäßig:

1. Immatrikulationsbescheinigung nicht aktuell: Exmatrikuliert sich der Studierende, endet das Werkstudentenprivileg sofort. Ohne gültige Bescheinigung riskieren Sie Nachzahlungen.
2. 20-Stunden-Grenze nicht überwacht: Besonders bei flexiblen Arbeitszeiten passiert es schnell, dass die Grenze überschritten wird. Dokumentieren Sie die Arbeitszeiten sorgfältig.
3. Semesterferien falsch berechnet: Die vorlesungsfreie Zeit variiert je nach Hochschule. Verlassen Sie sich nicht auf Schätzungen, sondern prüfen Sie den offiziellen Vorlesungsplan.
4. Mehrfachbeschäftigung nicht berücksichtigt: Hat der Werkstudent mehrere Jobs, werden die Stunden addiert. Fragen Sie bei der Einstellung aktiv nach.
5. Minijob-Grenze mit Werkstudentenjob verwechselt: Ein Werkstudent kann gleichzeitig einen Minijob bei einem anderen Arbeitgeber haben. Die 20-Stunden-Regel gilt aber für alle Beschäftigungen zusammen.

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